(Résumé) La notion de « besoins » apparaît dans une multitude de champs scientifiques, mais on retrouve peu de recension des écrits sur la question dans une perspective interdisciplinaire. Bien souvent on fait mention du terme sans pour autant le définir explicitement, comme s’il allait de soi. Après avoir « pisté » la notion de besoin dans différentes disciplines, nous en sommes arrivés à distinguer deux grandes approches de cette notion. La première reconnaît l’existence de besoins « absolus » ou « objectifs » et tente ou non les hiérarchiser. La deuxième regroupe diverses perspectives qui peuvent être qualifiées de « relativistes ». Parmi celles-ci, nous distinguons celles qui reconnaissent la notion mais refusent de la définir, car les besoins seraient illimités et fonction de l’utilité subjective de chacun. Enfin, nous terminons cette recension des écrits sur quelques pistes de réflexions pour penser l’articulation des besoins et processus démocratique.
Mots-clés: besoins, ressources, bien-être, préférences, satisfaction, hiérarchie, synergie, capabilité.
Autrice: Ambre Fourrier, candidate au doctorat en sociologie à l’Université du Québec à Montréal